Ancien avocat, Erle Stanley Gardner entame sa carrière en 1933 en créant le personnage de Perry Mason¹ avocat détective. Rapidement portée à l'écran², la série « The Case of... » emporte un tel succès qu'elle se poursuivra jusqu'à la disparition de l'auteur³ en 1970.

    Perry Mason est également le héros d'une série télévisée américaine diffusée en 271 épisodes de 1957 à 1966 sur le réseau CBS dont une suite a été tournée dans les années 80 avec le même acteur (Raymond Burr) dans le rôle principal. Plus récemment, HBO a repris  le personnage dans une mini série diffusée depuis le 21 juin 2020⁴.

    La série D.A créée en 1937 et mettant en scène le District Attorney Doug Selby ne comporte que 9 titres.

    En 1939, sous le pseudonyme d'A. A. Fair paraissent les enquêtes de Bertha Cool, détective privée  supérieurement intelligente et de son acolyte Donald Lam⁵.  

    En acquérant les droits pour la traduction française en 1949, Les Presses de la Cité lancent leur nouvelle collection⁶ « Un Mystère ».

    Grâce, entre autres, à une première de couverture racoleuse qui souvent ne correspond pas au récit, « Un Mystère » trouve sa place au sein de l'édition florissante du roman policier et publiera en trois séries⁷ l11 titres de E.S. Gardner dont 18 signés A.A. Fair.

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1- The Case of the Velvet Claws (1933). Publié en français sous le titre Perry Mason et les griffes de velours (Paris, Gallimard,« Détective » n° 48, 1935) puis sous le titre Perry Mason sur la corde raide (Gallimard, « Série blême » no 22, 1951).

2-  Quatre films avec Warren William dans le rôle de Perry Mason :
        1934 : The Case of the Howling Dog (La Maison du chien qui hurle)
        1935 : The Case of the Curious Bride
        1935 : The Case of the Lucky Legs
        1936 : The Case of the Velvet Claws 

3-  Perry Mason est le héros de plus de quatre-vingt-deux  romans et nouvelles, dont la plupart racontent un complot visant à rendre coupable le client défendu en cour par Perry Mason.

4- Série de Rolin Jones et de Ron Fitzgerald avec Matthew Rhys.
 
 

5- The Bigger They Come,1939 (publié en français sous le titre Meurtre légal, Arthaud,« Aigle noir » n° 5, 1949) est le premier des 29 titres de la série Cool/Lam.

6- Visage de rechange, « Un Mystère » n°1, 1949 (The Case of the Substitute Face, 1938, 12^ième titre de la série Perry Mason

7- La collection a connu trois séries. La première (1949-1966) compte sept cent soixante-neuf titres, sans que les numéros 647 et 766 paraissent. La deuxième, qui débute dès la fin de la première, comporte cent un titres. La troisième comprend cent cinquante-cinq titres publiés de 1969 à 1973 avec un saut de numéro après le 64 et une reprise de 101 à 191. Les deuxième et troisième séries sont rebaptisées Mystère et contiennent de nombreuses rééditions de la première série. 

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En catalogue:

Ouvrages signés E.S. GARDNER & A.A. FAIR

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